中華民族在新的起點上堅持中國道路、弘揚中國精神、凝聚中國力量，皆需深入理解中華文明。黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央對中華文明的起源、形成、發(fā)展、特質、形態(tài)與創(chuàng)新等一系列重大問題念茲在茲。2023年6月2日，習近平總書記在文化傳承發(fā)展座談會上從五個層面提煉了中華文明的突出特性，并強調(diào)黨“在五千多年中華文明深厚基礎上開辟和發(fā)展中國特色社會主義，把馬克思主義基本原理同中國具體實際、同中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化相結合是必由之路”。這是對中華文明整體理念的最新總結，彰顯百年大黨高度的文明意識與文化自覺，體現(xiàn)了中華民族主動認知自身、解釋自身且定義自身的能力。這同時充分說明，中國共產(chǎn)黨對新時代中國特色社會主義文化的理論創(chuàng)新與建構已逐漸達到新的境界。
五千多年文明滋養(yǎng)百年大黨成長，厚植中國特色社會主義道路。其所蘊含的諸多寶貴元素，內(nèi)在聚合成理念體系，保證文明綿延五千多年不曾斷裂、屢經(jīng)沖擊嬗變不脫底色、固本培元又與時俱進、開放包容且崇尚和平。具體來說，連續(xù)性是中華文明的基本趨向。所謂文明，是指某一特定的人類集群，或指該人群所特有的生活方式與樣態(tài)。日積月累，其規(guī)模漸大，人口漸多，精神成果漸豐，漸呈蔚為大觀之勢。申言之，文明也近似一種生命體，其衡量尺度往往以千年計。較之世界其他古代文明之興衰起滅，中華文明始終一脈相承，作為生命體，中華民族的人類遺傳基因與國家文化基因兩方面一直保留完整、延續(xù)不斷。于此漫長演進過程中，形成了中國人的獨特精神世界，百姓日用而不覺的價值觀。因此，連續(xù)性亦內(nèi)生為中華民族習以為常的歷史意識，無此“就不可能理解古代中國，也不可能理解現(xiàn)代中國，更不可能理解未來中國”。
創(chuàng)新性是中華文明的內(nèi)生動力。考察文明之延續(xù)，切忌只觀其不變，而忽略其變。往往動態(tài)的變遷正是文明的活力所在。中華文明正是憑借其自強不息的進取精神、革故鼎新的強大氣魄，才能不斷突破“山重水復”，屢屢迎來“柳暗花明”，從而具有了無與倫比的創(chuàng)造能力與創(chuàng)新意識。文明大樹由之可久可大、根深葉茂。因此，不懼新挑戰(zhàn)、勇于接受新事物已內(nèi)化為中華民族的無畏品格，從根本上決定了中華民族“守正不守舊、尊古不復古”。
統(tǒng)一性是中華文明的核心信念。文明的發(fā)展，必然需要一定的人口數(shù)量、經(jīng)濟體量及疆域面積。中華民族為了獲取更大更好的生存空間，時刻要與大自然進行不懈交鋒，勢必進行必要的社會力量和政治組織的整合，久而久之形成了一種集體主義精神，每位成員具備了極其強烈的共同體意識。一部中國史，就是一部各民族交融匯聚成多元一體中華民族的歷史，就是各民族共同締造、發(fā)展、鞏固統(tǒng)一的偉大祖國的歷史。各民族之所以團結融合，多元之所以聚為一體，源自各民族文化上的兼收并蓄、經(jīng)濟上的相互依存、情感上的相互親近，源自“國土不可分、國家不可亂、民族不可散、文明不可斷的共同信念”。
包容性是中華文明的恢宏格局。文明如水，潤物無聲、流動不居、海納百川，于兼收并蓄中歷久彌新。中華文明是一種樂于且善于同其他文明不斷交流互鑒的開放體系，形塑了極為恢宏的文明格局。從歷史上的佛教東傳、“伊儒會通”，到近代以來的“西學東漸”、新文化運動、馬克思主義思想傳入中國，再到改革開放以來全方位對外開放，中華文明無時無刻不在取長補短、擇善而從，去粗取精、去偽存真，豐富了自身，也饋贈與他者，“從根本上決定了中華民族交往交流交融的歷史取向，決定了中國各宗教信仰多元并存的和諧格局，決定了中華文化對世界文明兼收并蓄的開放胸懷”。
和平性是中華民族的本質屬性。作為一種生命體，不同文明間倘若發(fā)生隔閡、制造沖突、自認優(yōu)越，終致兩敗俱傷、慘淡收場。中華文明自古不具有排他性，而是憑借其崇尚和平的本質屬性在包容并蓄中不斷衍生發(fā)展。通過古絲綢之路的交流，古希臘文明、古羅馬文明、地中海文明以及佛教、伊斯蘭教、基督教都相繼進入中國，與中華文明融合共生，實現(xiàn)本土化，從來沒有產(chǎn)生過文明沖突和宗教戰(zhàn)爭。這也是為什么中國共產(chǎn)黨能夠在新時代提出“人類命運共同體”“文明交流互鑒”“全人類共同價值”“全球文明倡議”等系列理念主張的根源所在。
要之，綿延不絕源于創(chuàng)新不已，達致中和且包容萬象，故孕育出胸懷天下、立己達人之和平氣象。中華文明的五方面突出特性相輔相成，實為一體，為開辟和發(fā)展中國特色社會主義奠定了深厚基礎。“第二個結合”即深刻把握中華文明發(fā)展規(guī)律而形成的理論結晶。放眼未來，我們應更加全面深入了解中華文明，繼續(xù)推進馬克思主義基本原理同中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化相結合，將探尋高度契合性作為聚焦點，將造就一個有機統(tǒng)一的新的文化生命體作為創(chuàng)生點，將筑牢中國特色社會主義的道路根基作為立足點，將經(jīng)由又一次的思想解放而探索面向未來的理論和制度創(chuàng)新作為著力點，將鞏固文化主體性作為關鍵點，深刻把握中華文明的突出特性，將“第二個結合”這篇大文章做好，不斷培育和創(chuàng)造新時代中國特色社會主義文化，進而建設出光耀世界的中華民族現(xiàn)代文明。
（作者：王學斌，系中央黨校〔國家行政學院〕習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心研究員、文史教研部教授）