連日來,美國特朗普政府以單邊主義、保護(hù)主義思維推出一系列經(jīng)貿(mào)政策,給全球經(jīng)濟(jì)帶來明顯沖擊。在世界的觀感中,眼下的美國正為一種焦慮癥所籠罩,且十分熱衷于對外展示自身焦慮。仔細(xì)觀察,既有其焦慮的現(xiàn)實,也有其曬焦慮的刻意。
“賬面焦慮”折射對現(xiàn)實的扭曲
當(dāng)下最突出的是“賬面焦慮”。在不同場合,華盛頓官員都喜歡算這么一筆賬——美國對多個經(jīng)濟(jì)體都長期存在貿(mào)易逆差,這種經(jīng)貿(mào)關(guān)系讓美國“吃虧了”,全世界都在“占美國便宜”。明顯荒唐的說辭!美國何以焦慮至此?探究這個問題,當(dāng)然不能只聽華盛頓一家之言,而需真正客觀理性的分析。
顯然,華盛頓已經(jīng)將其對現(xiàn)代貿(mào)易的認(rèn)知偏差暴露于世。連日來,接受記者采訪的經(jīng)濟(jì)學(xué)專家無一例外都認(rèn)為,特朗普政府將貿(mào)易逆差看作美國“吃虧”,是對現(xiàn)實的扭曲,試圖以增加關(guān)稅來緩解美國貿(mào)易逆差更是毫無學(xué)理支撐。
美國采用關(guān)稅手段解決“賬面焦慮”,究竟是說明其無知還是刻意?這又成為一個值得關(guān)注的點。正如卡內(nèi)基國際和平基金會高級研究員黃育川對記者所言,關(guān)稅不會讓一個國家減少貿(mào)易逆差,一國貿(mào)易平衡狀況由其儲蓄和投資率決定。“美國貿(mào)易逆差的原因是其儲蓄率偏低,消費遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于儲蓄,消費也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其生產(chǎn)能力,這中間的差額就是美國的貿(mào)易逆差”。
急于展現(xiàn)焦慮有其政治游戲需要
為何特朗普政府在此時聚焦經(jīng)貿(mào)問題,集中對外釋放焦慮癥?這種時機(jī)選擇,同美國國內(nèi)政治分不開。華盛頓智庫伍德羅·威爾遜中心高級研究員芮效儉指出,特朗普政府在關(guān)稅政策問題上展現(xiàn)出強(qiáng)硬姿態(tài),同中期選舉有一定關(guān)系。黃育川則表示,如今的華盛頓把貿(mào)易作為贏取政治聲望的一個手段,試圖以民粹主義做法收獲支持。
長期代理國際貿(mào)易訴訟的資深律師、美國商務(wù)部前官員威廉·佩里告訴本報記者,特朗普政府已將貿(mào)易問題政治化,這是一個危險的信號。在佩里看來,2016年總統(tǒng)大選意味著美國貿(mào)易政策走到了一個轉(zhuǎn)折點。“在過去幾屆美國總統(tǒng)大選中,貿(mào)易問題從來不是真正的焦點問題,但如今貿(mào)易卻成了美國最重要的政治議題之一。”
如今部分美國民眾的確持有一種焦慮情緒,這同美國不同群體在經(jīng)濟(jì)全球化過程中受益不均有關(guān),也同美國社會整體文化變遷、財富分化加劇分不開。《紐約時報》此前就曾以《美國的新焦慮癥》一文細(xì)致梳理這種社會情緒。在“政客選擇選民”的美國政治模式下,這部分民眾自然不會無人顧及,但吊詭的是,瞄準(zhǔn)這部分選民的政治人物思考的問題并不是如何切實緩解其關(guān)切,而是如何調(diào)動其情緒、收攏其選票。貿(mào)易問題的符號化,正充分展現(xiàn)了這一邏輯。
事實上,盡管特朗普政府急欲打造“保護(hù)美國”的硬朗形象,但其單方面挑起貿(mào)易戰(zhàn)的沖動之舉,從長期看卻需要所有美國民眾共同為其埋單——消費品價格上漲,損失的是美國普通家庭;價值鏈被打亂,損失的是美國制造業(yè);外部市場受限,損失的是美國出口商。這也是為什么連日來越來越多國會議員對特朗普政府的經(jīng)貿(mào)政策憂心忡忡。
來自弗吉尼亞州的前聯(lián)邦眾議員詹姆斯·莫蘭曾在國會任職23年。他在接受本報記者采訪時說,美國公眾總體來講,對自己所享受的高質(zhì)量生活與國際貿(mào)易之間的聯(lián)系缺少認(rèn)知。“改變這一點的途徑是由負(fù)責(zé)任的政治人物客觀地向民眾解釋這一聯(lián)系。當(dāng)前的問題是,美國政治人物選擇了利用民眾對外界、對事實的不了解以及由此而生的恐慌”。
暴露了面對世界大勢的不負(fù)責(zé)不自信
說到底,特朗普政府如今急于展現(xiàn)焦慮,任性放大問題,以為這是放大美國利益的“有效方式”,這本身就不是一種解決問題的負(fù)責(zé)任姿態(tài)。有分析指出,近年來,盡管美國相對實力出現(xiàn)下降,但霸權(quán)情結(jié)卻并未改變,這反映到其對外政策上,就是輕多邊軌道、重單邊舉措,輕長期投入、重眼前利益。
芮效儉對本報記者提及,目前國際上存在一種明顯擔(dān)憂,美國正從自由貿(mào)易的支持者轉(zhuǎn)變?yōu)楸Wo(hù)主義者。在經(jīng)貿(mào)問題談判上,歐洲和其他亞太經(jīng)濟(jì)體更支持多邊渠道,但不幸的是,“特朗普政府不信任多邊軌道”。
當(dāng)然,美國的整體焦慮,更源自其自身實力的相對衰落與中國的崛起。清算經(jīng)濟(jì)賬背后的實質(zhì)還是政治,是要對沖甚至遏制中國的影響力。美國知名歷史學(xué)家、布魯金斯學(xué)會資深研究員羅伯特·卡根對本報記者表示,現(xiàn)在的國際秩序有一個關(guān)鍵特質(zhì)是,美國在世界三大地區(qū)——歐洲、中東和亞太有著強(qiáng)大的軍事存在。美國要維持這樣的局面,也就客觀上造成了與中國之間的潛在沖突,因為美國要阻擋中國的優(yōu)勢,在經(jīng)濟(jì)上如此,地緣政治和軍事上更是如此。
這些年來,美國在世界體系中得到了太多的好處,維持美國全球霸權(quán)成為理所當(dāng)然。一旦其獲益進(jìn)程受阻,焦慮感就產(chǎn)生了。斯坦福大學(xué)歷史學(xué)教授戴維·肯尼迪將其歸為經(jīng)濟(jì)壓力、世界格局重塑、美國無法從中東脫身而導(dǎo)致的“自由浮動的焦慮”在彌漫。
(本報華盛頓4月8日電)