中國的書法藝術，是一門歷史悠久的漢字書寫藝術?？梢哉f，離開了漢字，就沒有了書法藝術。漢字是中國書法不可缺少的要素。換句話說，書法藝術之所以能夠成為一種藝術形式，能夠有筋有骨、有血有肉地呈現(xiàn)其獨特的審美價值與生命意味，離不開這兩者的相互滋養(yǎng)。追根溯源，書法之美與漢字之美的交織與融匯，從書法審美誕生之日起，就伴隨著漢字的演化，在歷史的長河里沉潛、流動，直至拓展、升華。對于書法藝術來說，它既發(fā)端于漢字，同時也在其成熟過程中逐步形成了自身內在的審美規(guī)律，逐步成為并不是一種僅僅寄生于漢字形態(tài)上的藝術形式。

于漢字而言，書法藝術并不僅僅是工具性的存在，亦有著自身獨特的創(chuàng)造與內涵，作為記錄中華民族情感的載體，符號化的漢字本身即是審美的客體。從藝術社會學的視角來看，任何一位書法家的審美創(chuàng)造都是一個由文字到書寫，再到書法的動態(tài)過程，是一個由時間連續(xù)轉變?yōu)榭臻g存在的過程。在這個過程中，書法展現(xiàn)了融合造型、表現(xiàn)、具象、抽象等多種因子，多元交織的藝術系統(tǒng)，在形、意、神諸多方面體現(xiàn)了漢字之美。

如果說漢字對形體結構的重視，促使著書法藝術中對點畫結構和表現(xiàn)技巧的探索，那么書法藝術對形式美的不斷追求，又促使了文字形體的演變。漢字從甲骨文、金文的莊重肅穆，大篆、小篆、漢隸的裝飾化傾向，直至隸變后產生的楷、行、草等各種書體的漸趨自由灑脫，以及后世不同的書寫風格，都有力地顯示了人們對于漢字形體、線條表達方式等要素的“一種比較自覺的追求”，是對以線條為特色的這一造型元素的重視和對它相對獨立的表現(xiàn)作用的肯定，也使得作為書法美的線條、筆墨及其組合更具獨立的審美意義，不再受“依類象形”的限制，而是對創(chuàng)作者情感的挖掘。這是文字和書法史上的一個里程碑式的進展。

意乃形之骨，也就是說書法藝術隱藏于書法表象之下，能令人感受領悟、玩味無窮的意味、意境。它是形神情理的統(tǒng)一，虛實有無的協(xié)調，既生于意外，又蘊于象內。文字作為語言的視覺符號，“書契之作，適以記言”，其作用主要是用來交流的。它是社會生活不可缺少的交際工具。中國書法與漢語言文字之關系，實在是密不可分。書法創(chuàng)作，不可離開書寫，書寫又必然有其文字內容，即其最初是與實用性相關聯(lián)的。一篇好的書法作品，應該是內容與形式高度融合下的相得益彰與互相補充。王羲之《蘭亭序》的書法盡管遒媚飄逸、自然天成，但若離開文字本身雋妙雅逸、瀟灑自然之意境，則是很難想象的。顏真卿《祭侄文稿》則通篇以悲憤沉郁、激烈豪縱之筆法，凸顯了顏氏一門“父陷子死，巢傾卵覆”之英風烈氣，書文一體，渾然天成，不可缺一。這也正是中國書法之魅力與文化品質之所在，即內容與形式的統(tǒng)一性始終貫穿于其中。對它的欣賞，不同于對西方現(xiàn)代抽象繪畫僅從點、線、面、用筆、結構、章法之意的純形式趣味來欣賞，而是將文字之思想，內容之意味，與通過筆法轉化為心靈感悟的抽象形式疊合為一，最終形成一個中國書法特有的、完整的審美感知印象。

神乃形之魂，它本有啟迪智慧、觀照物我之意。作為中國古代美學的重要概念，自魏晉即有“傳神”“暢神”之說。對于書法藝術而言，由對文字的書寫，進入對自由精神表達的追求；由應用而進一步趨向對更為抽象的符號、線條、筆墨的提煉的演變過程。這是一個鮮明突出審美愉悅功能、強化審美主體意識、強調個體審美的自由和個體審美認識價值、擺脫“致用”與“比德”束縛的“暢神”之旅。如果說三代甲骨、吉金更多地對自然“摹寫”的痕跡的話，隸變之后，特別行、草書的濫觴，似乎應該說書法的表現(xiàn)性得以強化，更具有對于自然美與人格美的超脫和更豐富的情感體驗，成為視覺領域中的獨特表現(xiàn)。

中國書法終歸離不開“性情”與“靈感”的陶冶，它與繪畫雖同源而異途，卻不乏繪畫的形象感。它不是詩，卻極具詩性的魅力；不是音樂，卻處處溢彩流韻?？傊?，書法與漢字，作為源自于中國傳統(tǒng)文化的精華，都不乏多義性與含蓄朦朧之妙，正所謂“玄妙之意，出于物類之表；幽深之理，伏于杳冥之間”。只有兩者達到了一種深刻的契合，才能獲得欣賞者的共鳴，成為一種“當代的存在”。

（作者為中國文藝評論家協(xié)會理事，西北大學藝術學院院長、教授、博導）

責編/譚峰    美編/李祥峰

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