【摘要】深空探測是人類探索宇宙奧秘、開發(fā)天體資源、拓展空間疆域、實施技術創(chuàng)新的重要領域，是當今世界高新科技領域極具挑戰(zhàn)性、創(chuàng)新性和帶動性的重大活動，已成為21世紀航天大國和空間組織進行空間拓展與科技創(chuàng)新的戰(zhàn)略制高點。作為深空探測的熱點目標，月球、火星、小天體分別承載了不同的探測功能，美國、俄羅斯、歐空局等航天大國和組織對這些目標開展了相關探測活動，并有一系列的深空探測規(guī)劃。隨著各種高精尖科學技術的發(fā)展，我國將不斷加快向更遠深空邁進的步伐，從發(fā)展進入深空能力，到探索資源利用能力，再到拓展深空能力，為實現(xiàn)“兩個一百年”目標和人類文明進步做出重大貢獻。

【關鍵詞】深空探測  月球探測  火星探測  小天體探測

【中圖分類號】V11                        【文獻標識碼】A

【DOI】10.16619/j.cnki.rmltxsqy.2017.05.002

遨游宇宙、探索深空是人類一直以來的美好愿景。1957年世界第一顆人造衛(wèi)星成功發(fā)射，為人類揭開了開拓外層空間的新篇章。隨后，深空探測逐漸成為人類重要的航天活動領域。人類通過對地球以外其他星體的探測，了解行星的起源和演化規(guī)律，探索和揭示生命的由來及其在宇宙中的進化，進一步認識地球環(huán)境的形成和演變，并為開發(fā)空間資源、保護地球免受其他小天體危害開辟新的途徑。深空探測對人類的持續(xù)生存和不斷向地球以外的空間拓展有著重要的現(xiàn)實意義。

近年來，深空探測無論在深度還是廣度上都取得了巨大的成就，而推動深空探測發(fā)展的原動力則是科學探索與技術進步。技術發(fā)展是人類破解科學難題的手段和工具，而距離遙遠是實施深空探測任務所面臨的首要技術難題。該難題主要表現(xiàn)為：長時間飛行的能源動力問題、遠距離飛行的測控通信問題、深空飛行的精確導航與控制問題以及對深空環(huán)境的適應性問題等。正是這些問題的出現(xiàn)，才促進了利用核裂變產(chǎn)生的能量為探測器提供能源的空間核電源技術、通過電場力將帶電離子加速噴出形成反作用推力的離子推進技術，以及高頻段測控通信技術、光通信技術和深空自主導航與控制等技術的發(fā)展。同時，也促進了利用太陽光壓作為動力的太陽帆等新概念和新技術的出現(xiàn)。

人類已經(jīng)渡過了深空探測的初級階段，正在向中級階段邁進。未來的深空探測活動將不僅僅局限于作為人類認識宇宙、了解自然規(guī)律的一種方式，還將成為人類保護地球、進入宇宙、拓展生存空間的一種手段，也將是人類進行空間資源開發(fā)與利用、空間科學與技術創(chuàng)新的重要途徑。進入21世紀，美國、俄羅斯、歐空局等航天大國和組織相繼制定了20年甚至更長遠的深空探測規(guī)劃。這些規(guī)劃表明，月球、火星和小行星仍將是未來深空探測的重點和熱點，但其探測的內(nèi)涵和深度較前期的探測活動將有明顯的提升。