可見，國家試圖避免衰敗，十分不易。但是不是說國家絕對無法避免衰敗，國家就發(fā)現(xiàn)不了可以避免衰敗的方式、方法與途徑呢？當然不是。如果一個國家只能坐等衰敗，那么國家的命運，似乎就完全無法掌握在國人的手中，而受制于一種宿命。由于國家都是“人造物”，因此，當一國之人力圖以自己的雄心和能力打造一個強盛國家的時候，國家不僅可以逃脫迅速衰敗的厄運，而且可以尋找到強盛的方略。關鍵就在于，一國之人，在避免國家衰敗時發(fā)揮的作用是迥然不同的，需要的是各盡其責：在當權者那里，是不是可以循規(guī)蹈矩、妥善用權，給社會公眾以服從法紀的示范，決定著國家是不是可以成功兜住衰敗的底線。在社會公眾那里，是不是可以遵紀守法、謹行德性，并且以對國家的認同來維護國家的利益，對國家是不是可以兜住政治潰散的底線，起著關鍵的作用。循上下雙行線索來看，向上，一個國家是不是具備提挈人們精神狀態(tài)的觀念與制度，對這個國家可不可能兜住衰敗底線有著巨大的牽引功能；向下，一個國家從當權者到普通成員，是不是可以避免墮入不計一切追名逐利、將權力與權利都用來“變現(xiàn)”的誘惑，也對這個國家是不是能夠成功兜住衰敗底線，發(fā)揮著至關重要的作用。由于上行線連接的是國家從衰變走向強盛，下行線連接的是國家從衰敗走向消亡，因此，對一個國家兜住衰敗底線來說，下行線的重要性，不言而喻。

判斷一個國家是否陷入了兜不住衰敗底線的危機，最簡單的一條，就是看這個國家是否出現(xiàn)了腐敗競賽。在這里，腐敗是一個寬泛的說法。它既指國家權力無所作為，甚至無所事事；也指社會公眾悉數(shù)期待天降恩惠，墮入一個放縱欲望的腐朽狀態(tài)；當然，還是指國家權力縱容社會公眾，一味地將各種國家可以動員的資源，投向滿足公眾窮奢極欲的種種物事上面。缺乏公共關懷和進取精神的公眾，就此與缺乏治國能力與發(fā)展導向的國家權力不經意地合謀，一起將國家推向一個衰敗境地。